え？「全て読んできたが、お前らいつ出張仕事してんだ」って？

そうだね。この際、出張ではなく旅行って言っちまうか。やらいでか。

ははは、いいじゃないですか。
休日だって仕事しなきゃいけない職業で御座いますから・・・。

そこ行くと今年2月に入ったばかりの私はツイてました。

昨日の「ナイアガラすっ転び事変（勝手に命名）」で両足が歩くたびに痛かった私は、ゲート入ってすぐの急な下り坂に少しゾッとしておりました。

下りはいいけど、帰りは上る・・・相当、足が痛くなりそうだ、と・・・。

そして桟橋に入ると、木面の凹凸が余計にキツイ。

そんなこんなで、私は3人よりも歩くのが遅れて後方で歩きながら、これまでの中で最も綺麗だったサンタモニカの海を眺めておりました。
（メガネが壊れて、よく見えませんでしたけどね・・・）

サンタモニカ・ピアの桟橋は、観光客が多く、テラスのある喫茶店やレストランなどは、観光客の賑わいにも負けない盛況な様子。

さすがは、アメリカ西海岸でも指折りのリゾート地！

私達も、未だに無念にも仕事の都合でアメリカに行くことが出来なかった・・・高野のお土産を、このサンタモニカで物色。

しかし、買ったのは別の人のお土産でした。

一体、どこで買うんだろう？明日は日本へ帰るというのに・・・。

「さすがに野郎四人で、サンタモニカ・ピアの遊園地に行くのも嫌だな」ということで、遊園地には入場せずに昼ご飯の場所を調べながら、4人はサンタモニカ・ピアを後にしました。

ここでまたサンディエゴ以来の『Trip　advaisor』によって、サンタモニカ近郊の美味しいレストランを検索したお店へ到着。

なんでも”美味しいシーフードを食べさせてくれるお店”なんだとか。


いいね～！シーフード！
私はまたてっきり、サーロインステーキかと思って心配したよ・・・

実際、アメリカに来た中で1番美味しかった私的Ｎｏ．１料理は、左の『クラムチャウダー』です。

最初、袋に入った小さな丸いビスケットも一緒に添えられてあるのですが、それをクラムチャウダーの中に。

表面がポコポコとしているでしょ？あれが、ビスケットが入っている状態。

スプーンひと匙のクラムチャウダーを口の中に運べば、優しいホワイトソースのコクと魚介の旨味だこと。
ちゃんとエビや魚介が中に入っていてホワイトソースにダシのエキスを感じるんです。

魚介の身はプリっと締まっていて、プリプリ感とビスケットのサクサク感をホワイトソースが上手く包んでます。

こっちへ来て正直、ようやく当たりメニューにありつけたと思ったくらい、今までのは何だった感さえも押し殺して夢中で食べてました。

そしてメインメニューは、茂木代表と建築士の高橋さんがパスタで、向井がまた懲りずにジャンクのハンバーガー。
どちらも結構なボリューム。

そして私の『焼ホタテのチーズリゾット』もテーブルにご登場。
登場時から、もはやパンチのある香りを放っておりました。

それは強烈なチーズ臭。

好きな人は恐らく大好きになれる逸品であることは間違いありません。

大ぶりのホタテの味も濃厚で野菜も新鮮そのもの。

ただ、リゾットだけが口に運んで喉元を通るたびに、ボディーブローのように効いてくる重さ・・・。

完食出来ずに、お持ち帰りいたしました。

ただホテルに戻った際に、食べようとしたら更に強烈なチーズ臭で手は付けられませんでしたが・・・。

道中にアウトレットを発見しトイレ休憩＆ショッピング。
そこでようやく一通りのお土産を揃えて、また渋滞。
いつになったら、帰れることやら・・・。

茂木代表「夜は、〇☆※◎∮に行ってみないか」

高橋「〇☆※◎∮ですか？」

茂木代表「うん。ちょっと調べてくれる」

〇☆※◎∮の場所を検索中・・・

高橋「近いところでは、メルローズに１件あります」

茂木代表「またメルローズに行くのは嫌だなぁ」

高橋「サンタモニカにもありますけど」

茂木代表「遠いなぁ。そうなんだよ、サンタモニカに密集してるんだよなぁ」

そんなこんなでホテルに到着し、近くの店でうどんを食べ、明日の為に早々とホテルに戻った建築士の高橋さんと別れて、２軒目へ。
ど～～しても諦めきれない茂木代表は、タクシーで、この近くでおすすめの〇☆※◎∮へと向かいました。
はい、私と向井も同行致しました。

さて〇☆※◎∮とは一体なんでしょう？

「あと３日、あと３日あれば一人でもラスベガス行けたんだけどなぁ。あと３日（アメリカに）居たかったなぁ」と空港へ向かうタクシーの中で呟く向井。

「また頑張って来れるようにすればいいじゃないですか」（名言キター！）

そう。その時は、当時、実籾で奮闘中の高野さんも一緒にね。

何はともあれアメリカへ行った皆様、留守を任されていた皆様、お疲れ様でした。

お・し・ま・ぃ